मिल्खा सिंह को हराने वाला धावक, जिनके परिवार को गरीबी में अर्जुन अवार्ड तक बेचना पड़ा | माखन सिंह एक ओलंपियन और एक राष्ट्रीय खेल विजेता थे।

माखन सिंह जीवन परिचय

1962 में कोलकाता में राष्ट्रीय खेल चल रहे थे। 400 मीटर की दौड़ शुरू होने वाली थी। इस दौड़ में दिग्गज मिल्खा सिंह भाग ले रहे थे। सभी परिणाम के प्रति आश्वस्त थे! जबकि हर व्यक्ति ने सोचा था कि मिल्खा सिंह आसानी से रेस जीत जाएंगे, उस दिन कुछ अजीब हुआ!

दौड़ में मिल्खा सिंह को एक साथी भारतीय रेसर ने हरा दिया और उसे रजत पदक से संतोष करना पड़ा। क्योंकि सोना माखन सिंह ने ले लिया था, जो फ्लाइंग सिख को हराने वाले एकमात्र भारतीय बने रहे !

माखन सिंह का जन्म 1 जुलाई 1937 को बथुल्ला में हुआ था।

माखन सिंह की पहली जीत हालांकि साल 1959 में हुए कटक नेशनल गेम्स में हुई थी। उन्होंने तब कांस्य पदक हासिल किया था। अगले साल उन्होंने 300 मीटर में सिल्वर मेडल और दिल्ली नेशनल गेम्स में 100 मीटर में गोल्ड मेडल जीता था।

1961 में मद्रास राष्ट्रीय खेलों में भी उन्होंने एक स्वर्ण और एक रजत पदक जीता; और वर्ष 1962 में उन्होंने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दिया और मिल्खा सिंह पर अपनी जीत सहित चार स्वर्ण पदक जीते।

अगले वर्ष त्रिवेंद्रम में भी उन्होंने दो स्वर्ण और एक रजत जीता। कुल मिलाकर उन्होंने कलकत्ता राष्ट्रीय खेलों में वर्ष 1964 में अंतिम बार बारह स्वर्ण पदक, तीन रजत और एक कांस्य पदक जीते।

उन्होंने वर्ष 1962 में जकार्ता में आयोजित एशियाई खेलों में देश का प्रतिनिधित्व किया था और 4×400 मीटर रिले दौड़ में रिले स्वर्ण और 400 मीटर दौड़ में रजत पदक जीतकर देश को गौरवान्वित किया था।

रिटायरमेंट के बाद बिगड़ी माखन की हालत

माखन सिंह एक पूर्व सैनिक थे और सेना में सूबेदार थे। वे वर्ष 1972 में सेवानिवृत्त हुए। इसके बाद उन्होंने अपने पैतृक गांव में एक स्टेशनरी की दुकान शुरू की।

साल 1972 में, माखन ने भारतीय सेना से सेवानिवृत्त हुए तो दौड़ का मैदान उनसे कोसों दूर छूट गया.

जहां एक तरफ उनके एक बेटे की किसी ने गोली मारकर हत्या कर दी. वहीं दूसरा बेटा घर चलाने के लिए बर्तन धोने पर मजबूर हुआ. माखन ने परिवार को संभालने की बहुत कोशिश की. 

हालांकि पैसों की तंगी के चलते उन्हें ट्रक चलाने के लिए मजबूर होना पड़ा। गाड़ी चलाते समय उनका एक्सीडेंट हो गया, जिसमें उनका एक पैर टूटे शीशे से घायल हो गया। डायबिटिक होने के कारण डॉक्टरों को उनका पैर काटना पड़ा।

मृत्यु के समय माखन सिंह गरीब थे। इस महान एथलीट ने 21 जनवरी 2002 को अपना शरीर त्याग दिया उनकी मृत्यु के बाद, उनकी पत्नी को पैसों की जरूरतों को पूरा करने के लिए अपने पदकों को गिरवी रखना पड़ा।

अर्जुन पुरस्कार की नीलामी करनी पड़ी

साल 2002 में जब माखन ने हमेशा के लिए अपनी आंखें मूंदीं, तो उनके परिवार को घर का चूल्हा जलाने के लिए 1964 में उन्हें मिले अर्जुन पुरस्कार तक को नीलाम करना पड़ा.

भले ही आगे मक्खन सिंह के परिवार की खराब हालत का संज्ञान लेते हुए पेट्रोलियम मंत्री वीरप्पा मोइली ने उनके परिवार के लिए पांच लाख रुपए की सहायता की घोषणा की थी. 

यहबहुत दुख की बात है कि भारत के सर्वश्रेष्ठ धावकों में से एक को दरिद्रता का जीवन जीना पड़ा! उनके समकालीन और अधिक प्रसिद्ध मिल्खा सिंह ने एक बार कहा था कि वह प्रतिस्पर्धा करते समय केवल माखन सिंह से डरते थे और बाद में उनमें से सर्वश्रेष्ठ को सामने लाया। उन्होंने माखन को पाकिस्तान के अब्दुल खालिक से भी ऊपर का दर्जा दिया और उन्हें बेहतरीन एथलीट बताया.

संभवत: माखन सिंह लाइमलाइट से दूर शांत जीवन जीना पसंद करते थे । अगर उन्होंने कोशिश की होती, तो शायद उन्हें भी वह शोहरत और लाइमलाइट मिल जाती, जिसके वे भरपूर हकदार थे।

एक बार माखन सिंह ने कहा था कि वह अपनी मृत्यु के बाद और अधिक प्रसिद्ध होंगे! उनके शब्द शायद अब सच हो रहे हैं क्योंकि देश को एक प्रतिभाशाली प्रतिभा को याद करने की जरूरत है जिसका नाम किसी तरह खो गया।

वह व्यक्ति जिसने मिल्खा सिंह को हराया, वह एक महान धावक था और उसकी शानदार उड़ान और खेल भावना को हमेशा के लिए भारतीय एथलेटिक्स इतिहास में शामिल करने की आवश्यकता है !!